Làm nghề lái máy xúc, thường xuyên tiếp xúc với bùn đất, gần đây, nam thanh niên 36 tuổi, quê ở Thanh Hoá sốt kéo dài, kèm theo đau mỏi cơ thể, tự mua thuốc uống 10 ngày những không thuyên giảm.

Anh đến cơ sở y tế gần nhà khám và được kê đơn thuốc ngoại trú nhưng tình trạng vẫn không cải thiện, liên tục sốt cao, khó thở. Nam thanh niên xuống bệnh viện tuyến tỉnh khám, bác sĩ chẩn đoán sốt nhiễm khuẩn.

Bệnh nhân đặt nội khí quản, thở máy và lọc máu liên tục. Kết quả xét nghiệm xác định nhiễm vi khuẩn burkholderia pseudomallei, tác nhân gây bệnh whitmore (còn gọi vi khuẩn ăn thịt người). Sau 6 ngày điều trị tích cực nhưng không cải thiện, anh được chuyển đến Bệnh viện Nhiệt đới Trung ương trong tình trạng sốc nhiễm khuẩn, suy đa tạng, nhiễm khuẩn huyết.

Các bác sĩ tuyến y tế trung ương cho người bệnh điều trị bằng kháng sinh phối hợp, kháng nấm và lọc máu liên tục. Tuy nhiên, chỉ sau vài ngày, anh xuất hiện tình trạng tràn khí dưới da ở vùng cổ và ngực.

Kết quả chụp X-quang và CT phát hiện khí tràn màng phổi và trung thất, gây chèn ép tim cấp. Anh được phẫu thuật mở khoang trung thất để giải áp. Mặc dù vậy, tình trạng suy hô hấp và tuần hoàn của bệnh nhân vẫn không cải thiện, bệnh nhân được đặt ECMO (hệ thống hỗ trợ chức năng tim phổi nhân tạo).

Người bệnh được chuyển lên khoa hồi sức tích cực trong tình trạng lọc máu liên tục. Nội soi phế quản phát hiện nhiều dịch mủ và giả mạc bám đầy niêm mạc phế quản, hậu quả nghiêm trọng của vi khuẩn whitmore gây tổn thương phổi.

Theo ThS.BS Lê Thị Huyền, khoa Hồi sức tích cực, Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương, hiện tại, bệnh nhân vẫn phải sử dụng ECMO và lọc máu liên tục. Chức năng tuần hoàn đã cải thiện khi không còn cần đến vận mạch, nhưng chức năng phổi vẫn còn rất yếu, cần theo dõi và hỗ trợ tích cực.

Theo chuyên gia, bệnh nhân làm việc trong môi trường tiếp xúc trực tiếp với đất và nước ô nhiễm, kết hợp với nền bệnh lý tiểu đường không kiểm soát, đã tạo điều kiện cho vi khuẩn gây bệnh. Whitmore là bệnh lý nguy hiểm, diễn tiến âm thầm, thường ở dạng bán cấp với triệu chứng không điển hình. Điều này khiến bệnh nhân khó nhận biết và tiếp cận điều trị sớm.

Bệnh Whitmore hiện chưa có vaccine phòng ngừa, biện pháp phòng ngừa chính là tránh tiếp xúc trực tiếp với đất và nguồn nước bị nhiễm khuẩn, không tắm gội, bơi, ngụp lặn ở các ao, hồ, sông tại nơi bị ô nhiễm.

Người dân cần đảm bảo vệ sinh cá nhân, thường xuyên rửa tay với xà phòng và nước sạch, đặc biệt là trước và sau khi chế biến thức ăn, trước khi ăn, sau khi đi vệ sinh, sau khi đi làm ruộng. Khi có vết thương hở, vết loét hoặc vết bỏng cần tránh tiếp xúc với đất hoặc nước có khả năng bị ô nhiễm. Nếu bắt buộc phải tiếp xúc thì sử dụng băng chống thấm và cần được rửa sạch đảm bảo vệ sinh.